Особенности кормления пожилых кошек

В дикой природе животные редко доживают до старости. Но домашние питомцы под присмотром любящих хозяев демонстрируют настоящие чудеса долголетия. Хотя продолжительность жизни в большей степени зависит от генетики, правильное кормление кошки в преклонном возрасте увеличивает этот срок. Питание – основа комфортного существования, рацион кота-пенсионера должен максимально нивелировать проблемы, возникшие у стареющего животного.    

Требования к рациону стареющей кошки

Независимо от того, питается ли киса домашней едой или промышленными кормами, диета должна отвечать следующим требованиям.

Оптимальная калорийность

С возрастом кошки бегают и играют все меньше, подолгу дремлют. Если не ограничивать малоподвижного питомца в калориях, развивается ожирение. Это:

• огромная нагрузка на изношенные суставы и позвоночник;
• проблемы с сердцем и печенью.

Животные, имеющие лишний вес, живут в разы меньше своих стройных собратьев, поэтому задача хозяев – профилактировать полноту у кошки. Для этого достаточно контролировать количество корма.

В среднем старая кошка должна съедать на треть меньше, чем в молодые годы.

Легкоусваиваемые компоненты

Пищеварительный тракт стареющего кота уже не может расщеплять пищу так же эффективно, как раньше. Ферментная недостаточность и сниженная функция печени – рутинные диагнозы в этой возрастной группе. Желудок становится чувствительным, отвечая на привычные ранее раздражители приступами рвоты.

Очень полезно дробное питание – кормить часто, но понемногу.

• При кормлении домашней едой следует избегать сырого мяса (даже если раньше кошка получала его), овощи тоже обязательно проваривают.
• Нельзя давать слишком жирную пищу (сыр, домашний творог).
• Категорически запрещена еда, содержащая соль или специи.
• В промышленных диетах используют белки с максимальной степенью усвояемости (L.I.P. – Low Indigestible Protein).

В старости коты зачастую испытывают трудности с пережевыванием пищи. Это связано с прогрессирующими заболеваниями зубов и десен, иногда животное лишается почти всех зубов (кроме клыков). Тогда мясо нарезают мелкими кусочками, а в случае кормления готовыми рационами может потребоваться переход с сухого корма на влажный.

Большое количество клетчатки

У старых животных снижается перистальтика кишечника, пища продвигается по нему медленно, и возникают запоры. Низкая физическая активность только усугубляет эту проблему. Во время длительного нахождения в кишечнике происходит обратное всасывание воды из фекалий, они становятся сухими и твердыми, как камень. Это доставляет кошке неприятные ощущения во время дефекации, и животное старается посещать лоток как можно реже.

Чтобы предотвратить запор, пожилой кошке нужна клетчатка – около 5 % рациона. В промышленных кормах эта проблема решается просто, а при натуральном кормлении заставить кошку есть кабачок или тыкву бывает сложно. Тогда животному дают в качестве лакомства препараты для вывода шерсти (Мальт-пасту). Хорошо слабит:

• сгущеное молоко, разведенное с водой;
• аптечный сироп Дюфалак;
• изредка можно прибегать к вазелиновому маслу.

Для размягчения стула животное должно пить много воды. Кошек переводят с сухого корма на влажный, и стимулируют потребление воды.

Низкое содержание фосфора и умеренное – белка

По статистике от заболеваний почек умирает около 25 % популяции кошек, это вторая по распространенности причина после онкологических заболеваний – 35 %. Учитывая тот факт, что каждая третья кошка старше 10 лет страдает почечной недостаточностью, можно рекомендовать стареющим животным диету с низким содержанием фосфора даже без проведения анализов крови.

• Содержание фосфора в «почечных» диетах находится на уровне 0,3 %, а корм для пожилых котов должен содержать не больше 0,5-0,7 %.
• Содержание белка в корме должно быть на уровне 30 %, максимальный верхний порог – 40 %.

Слишком резкое ограничение снижает вкусовые качества корма и создает дефицит важнейших аминокислот. Даже в зрелом возрасте кошка остается хищником и должна получать мясо.

Вкусовая и ароматическая привлекательность

Из-за потери обоняния и притупления вкусовых ощущений стареющие кошки могут терять интерес к привычному корму. В таком случае рекомендуется:

• экспериментировать с различными консервами;
• подогревать пищу;
• ароматизировать ее дополнительно рыбным соком.

Учитывают предпочтения конкретного животного – некоторые кошки больше любят сухие крокеты, тогда размачивать их нельзя.

Витамины и пищевые добавки

С возрастом пищеварительный тракт теряет способность усваивать витамины из пищи в достаточном количестве. Именно поэтому даже при использовании качественных продуктов может наблюдаться дефицит витаминов. Шерсть старого котика становится тусклой и неопрятной, сильно лезет.

При кормлении старых животных «избыточное» содержание витаминов в корме может быть оправдано. Полезны пожилым кошкам:

• жирные кислоты Омега-3 (рыбий жир);
• витамины группы В (пивные дрожжи).

Часто если подозреваются проблемы с желудочно-кишечным трактом, витаминные препараты дают не внутрь, а в виде курса инъекций (Гемобаланс).

Ошибки в кормлении стареющих кошек

Резкая смена рациона

Если кошка в течение многих лет питается одной и той же едой и чувствует себя хорошо, не нужно менять рацион пожилого питомца без острой необходимости. Пищеварительный тракт подстраивается под определенный тип пищи, поэтому непривычная еда вызывает серьезные расстройства.

Для кошки любые перемены являются стрессом, которого надо по возможности избегать.

Если киса 18 лет ела овсянку с путассу, не нужно на 19 году жизни убеждать ее съесть невероятно полезный и сбалансированный сухой корм.

Использование препаратов с сомнительной эффективностью

Фармацевты умело играют нашими страхами, предлагая волшебную таблетку на любой случай. В зооиндустрии – то же самое:

• Разрекламированные хондропротекторы (глюкозамин и хондроитин) хотя и содержатся в кормах для стареющих кошек, вряд ли могут предотвратить развитие артроза.
• Точно так же, как таинственные антиоксиданты на самом деле не замедляют старение.

Вреда от большинства препаратов не будет, но если кошке приходится давать их насильно, это ненужный стресс. Кроме того, деньги, потраченные на препараты «от старости», лучше употребить на оплату услуг ветеринарной клиники (анализ крови, УЗИ) и консультацию специалиста.

Игнорирование потребления воды

У пожилых животных часто наблюдают снижение чувствительности к жажде. Они не пьют достаточно воды, и развивается хроническое обезвоживание. А это вызывает:

• нагрузку на почки и сердце;
• запоры;
• проблемы с кожей и шерстью.

Необходимо заставлять пожилую кошку пить всеми средствами:

• Используют огромные емкости, наполненные свежей водой (тазик), питьевые фонтанчики.
• Ароматизируют воду соком тунца или анчоусов.
• Дают дополнительно напиток Вайо для пожилых кошек.

Если кошка, несмотря на все усилия, пьет мало, сухой корм заменяют консервированным или размачивают водой.

Выбор промышленного корма для старой кошки

Профессиональные корма для животных обязательно учитывают физиологический статус и возраст животного. Казалось бы – что может быть проще: купить корм премиум-класса с маркировкой «для пожилых кошек». С одной стороны, такой подход оправдан, но если изучить диеты для стареющих кошек от разных производителей, видно, что стратегия у них разная:

• Традиционно кошка считается стареющей после 7 лет, но по факту специальная диета может требоваться только после 10-12-летнего возраста.
• Учитывают индивидуальные особенности: в 8 лет кошка может вести полноценную жизнь и даже приносить приплод, в то время как другой 8-летний кот будет страдать от почечной недостаточности и артроза.

Выбирать диету нужно исходя из потребностей животного:

• склонна ли кошка к набору лишнего веса или запорам;
• стерилизована или нет;
• насколько эффективно функционируют почки.

Исходя из данных таблицы Эукануба Сеньор не подойдет кошке с хронической патологией почек из-за высокого уровня белка и фосфора, а также не способствует регулярной дефекации из-за низкого уровня клетчатки.

Хиллс, наоборот, имеет экстремально высокий процент клетчатки, что снижает его питательную ценность.

Роял Канин учитывает две стадии старения кошки: зрелость от 7 до 12 лет и преклонный возраст после 12 лет, что может быть удачным решением.

Заключение

Хотя наступление старости у домашних питомцев сильно огорчает их владельцев, можно смотреть на эту проблему с другой стороны: именно человек дает кошкам возможность дожить до преклонных лет.

Пожилое животное требует особенной заботы и бережного к себе отношения. Организация питания должна учитывать хронические заболевания и потребности изношенного организма. Грамотное кормление сделает жизнь любимца долгой и комфортной.